1993 – Le prix Nobel de chimie du Dr Michael Smith

Le biochimiste canadien d’origine britannique Michael Smith a été un innovateur dans le domaine de la mutagénèse dirigée. En 1993, Michael Smith et Kerry Mullis ont reçu le prix Nobel, « pour ses contributions fondamentales à l’établissement de la mutagenèse dirigée par oligonucléotides et à son développement pour l’étude des protéines ».

Cette méthode biochimique permet aux scientifiques de prendre des fragments d’ADN et de créer une modification ciblée qui est insérée dans un plasmide (molécule d’ADN chromosomique). Les scientifiques ont utilisé la mutagenèse dirigée vers un site pour rechercher une thérapie génique pour des maladies telles que la mucoviscidose, la drépanocytose, l’hémophilie et le cancer.